小説道場 1(新版)

叩けよさすれば開かれん

「小説道場を始める！」
凛とした掛け声が道場に響く情景を思い浮かべます。
実際は、肉声はおろかご尊顔を拝したことすらないのですが、
中島梓（＝栗本薫）先生の遺された功績の１つに、この
「小説道場」があった事は随分前に知りました。。

これは、1983年に隔月刊として創刊された「小説JUNE」の
上記コーナーにおいて、投稿作品への講評をまとめたものです。
現在もBL界で活躍されている作家達を輩出した場であり、
道場主（中島先生）によって、級位・段位が与えられ
上級や有段者には本誌への作品掲載という作家デビューへの
門戸でもありました。

榎田先生や柏枝先生の投稿作品が読めるかも、という
ミーハー心で読み始めたのですが、覚悟が甘かった。
小説とは何か、それがJUNEである必要は何故か、
真剣に語り伝えようとする先生の情熱が言葉の礫となって
ビシビシ飛んできます。投稿者（通称：門弟）でもないのに、
なぜか気分は満身創痍といった体だったのは、
詠み手としてもプロである先生が、時に作品とも呼べない
物語にも真剣な言葉を残していたからです。
先生から言葉を掛けていただいた門弟達は、どれ程
胸に響いたことでしょう。それが厳しくても励ましでも。
一時期マンガも小説も読み散らかしていた我が身を振り返って
恥じ入ってしまったんですよ。とほほ。

歯に衣着せぬ批評と叱咤激励は正に門弟達との言葉の真剣勝負。
書く事への姿勢や先生ご自身のJUNE論などは大変勉強になりました。

これら投稿作品は編集部（通称：門番）の選考を経て
先生の元に届くのですが、添えられてくる寸評にもきっちり
お小言と辛口コメントをつけています。これがまた面白い。
そもそもJUNE小説の内容の希薄さを憂い道場を開いたと
仰っており、当時の業界への苦言もこぼしていらっしゃいます。

1巻目でお名前を存じ上げている作家さんでは、
異色の大作「私説・三国志」シリーズの江森備先生、
たった２作ながらも鮮烈な作品を残された野村史子先生が
登場されています。この回の先生のテンションはいつにも増して
高かった。可能性を秘めた作品に出合えた興奮が
伝わってくるようです。
正直、作品を読まずに講評だけを読むのはしんどいと思ってしまうの
ですが、今更ながらJUNE時代の作品に魅せられている身として
最後まで見届けずにはおれないのです。