千秋 3

繋がり続ける二人の縁は少しずつその形を変えていきます

梦溪石先生の大作『千秋』、待望の第三巻の発売です。
日本語訳版小説は全四巻になるとのこと。この第三巻で、物語は起承転結の “転” へと入ります。

王権を巡って陰謀と策略が渦巻き、世の中は不穏な状況へと突入していきます。
今巻も鮮やかな描写の武闘シーンが満載、また各宗派と王朝内での腹の探り合いは血みどろの展開となって非常に読み応えがあります。

そして、これは沈嶠の物語であると共に、晏無師の物語でもあったのだ、というそんな印象を強く受けたのがこの三巻でした。
第二巻までは、予想もしなかった晏無師との出会い（出会いというよりむしろ遭遇というか災難だったかもしれない）によって変化しつつも、それ以上に変わらぬ強くしなやかな信念を持ち続ける沈嶠に焦点が当てられていたように感じます。

しかし、この第三巻に至って、この晏無師というおのれしか信じず、心というものをまるで持ち合わせていない人間が、沈嶠との出会いによって何を得たかという部分が浮き彫りになってきます。

それは、単に心を入れ替えたとか思い直したとか反省したとか、もはやそういう話ではなく。
なんと言えば良いのでしょう。
騙し騙され、利用し利用され、命を助け助けられ、そんなあまりにも複雑な思いを共有し経験してきた、二人のそんな時間が揺るぎない何かとなっている、そんな印象です。
簡単に言葉にできるような、そんな関係ではないのが物語中からも良く伝わります。

晏無師はこう言います、「若者のようにそれを後悔することなど、本座にはできん」。
いつものようにサラッと冗談混じりで口にされた台詞のようにも思えますが、これには結構な割合で彼の本音が含まれているのではとも感じています。

覆水盆に返らず。口から出た言葉を取り消すことはできないし、晏無師はそんなことはしない。
でも、だからといって後悔したりもしない。
後悔したり悩んだりするその代わりに、謝るのです。
これまでに謝る晏無師を見たことがあったでしょうか？

この時点で既に胸が熱いのに、その上この晏無師の姿勢には第二巻番外編での沈嶠の以下の話を思い出してしまいます。
“間違っていたのなら正せばいい” 。
あの頃のあの行動は、そうすべきでは無かったのかもしれない。
ならばまずは謝って、そしてこれからどうするか考えればいい。
そんな風に考えたのでしょうか。あの晏無師が。
これにはちょっと感無量です。

石ころの話があまりにも良かったです。
「その男は初めから、ほかの金銀財宝よりその石が好きだったのではないですか」
無自覚に真理を突いてしまう、なんだかんだ言ってやっぱり純粋で素直な沈嶠です。

そんな沈嶠、今巻に至って晏無師の屁理屈にたびたび言い返すようになります。
それだけでも拍手喝采なのに、1000回に一回くらいは手玉に取ることさえできるようになるなんて、誰が想像したでしょうか。そんな日が来るなんて。
1000回に一回くらいですが。

番外編は、本編終了後、少し未来のお話です。
物語のその先を垣間見たことで、より一層第四巻の発売が楽しみになってしまいました。